쌍봉사 철감선사탑비는 현재 귀부와 이수만 남아 있으며 비신은 유실되었고 신라 경문왕 8년(868)에 입적한 철감선사의 행장을 기록하기 위하여 건립된 것이다.

마을에 전해지고 있는 구전에 의하면 이 비는 일제시대 일인들의 손에 의해 비신이 없어졌고 탑비 부근의 땅속에 묻혀 있을 것이라고 한다.

이처럼 비신(碑身)이 없어서 그의 행적을 자세히는 알 수 없으나 '조당집'이나 사자산문을 개창한 징효대사(절중(折中),825 ~900) 보인탑비 등에 부분적인 기록이 남아 있다.

이들 기록에 의하면 선사는 신라 원성왕 14년에 태어나 18세에 출가하여 김제 비귀신사 지금의 귀신사(歸信寺)에서 화엄경을 읽으면서 수학하다가 헌덕왕 17년(825)에 입서 하였다.

그는 남전보원(748~834)의 심인을 전승받아 그 후 문성왕 9년(847)에 굴산사를 개창했던 범일선사와 함께 귀국하였다.

풍악 장담사에 머무르면서 경문왕을 불법에 귀의케 하고 징효대사에게 불법을 잇게 하여 강원도 영월지역에서 개창한 사자산문의 개조로 추앙되었다.

또한 선사는 말년에 주석한 쌍봉사를 중창하였으며 이곳에서 경문왕 8년(868) 4월 18일에 입적하였다.

왕은 시호를 철감(澈鑒), 탑명(塔名)을 징소(澄昭)라 하사하였다.

비신의 기록을 볼 수 없어서 이처럼 간단한 내용만을 알 수 있을 뿐이다.

귀부는 방형의 대좌위에 있으며 높이가 아주 낮고 깨진 부분없이 완전히 잘 남아 있다.

귀부 머리는 용두화 되었으며 정면을 바라보고 있고 입에는 둥근 여의주를 물고 있다.

머리 위에는 뿔 한 개가 돋아나 있고 입가에는 활짝 펴진 날개같은 것이 있다.

구(龜)는 가운데에 복갑(腹甲)형식의 중첩문이 정연하고 등에는 중곽육각구(重廓六角龜) 갑문(甲紋)이 선명하다.

갑(甲)의 바깥선에는 귀갑문이 반으로 자른 듯 옆으로 선명하게 돌려져 있다.

그리고 등 중앙에는 장방형의 비좌(碑座)를 만들고 연문(蓮紋)을 돌리고 그 윗면에 3단의 각호(角弧) 괴임을 조각하였다.

귀부의 네발은 발가락이 3개씩인데 오른쪽 앞발만 발가락을 위로 들고 있어 마치 귀부가 움직이는 듯한 생동감을 주고 있다.

이수는 비신을 덮고 있는 밑면을 제외한 5면에 운룡문(雲龍紋)을 가득히 조각 하였다.

전면에는 세마리의 용이 좌우와 중앙 상단에 꿈틀거리고 있으며, 후면에는 두 마리의 용이 서로 몸을 뒤틀며 허공을 나는 모습을 취하고 있다.

이수 정상부에는 보주형 귀꽃이 3개 솟아 있었으나 향좌측의 것은 유실되고 없으며 그 자리에 사각형의 구멍이 뚫려 있다.

나머지 2개는 원석에 조각하였는데 유실된 부분만 사각형 구멍이 뚫려 있는 것을 볼 때 별조하여 끼웠을 것으로 보인다.

이수 전면에 위패형의 액을 만들고 그 안에 '쌍봉산고철감선사비명 (雙峰山故澈鑒禪師碑銘)'이라고 서종(書縱)으로 2줄 음각하였다.

이 2줄의 10자(字) 명문(銘文)이 다행히 남아 있어 탑비와 부도의 주인공을 알 수 있고 조성연대도 철감선사(澈鑒禪師) 도윤(道允)이 입적한 868년 후로 추정되고 있다.

탑비의 규모는 전체 높이 170cm, 이수 너비 144cm, 귀부 전면 너비 145cm이다.

◎찾아오시는 길
◈ 광주에서 너릿재 터널을 지나 화순읍까지 (국도 22, 29호선) 온 후 화순 중앙병원 사거리에서 우회전하여 국도 제29호선을 따라 이양으로 가다가 이양면 금릉리 삼거리에서 보성 복내 방면으로 가는 지방도 818호선을 따라 좌회전 하여가는 방법이 있고 이양면 소재를 경유 보성 방면으로 따라 가다보면 매정1구 삼거리 방면에서 좌회전 그길로 가면 쌍봉사가 있다
⇒ 광주 -(12km)- 화순 -(10km)- 능주-(4.1km)- 춘양 -(11.5km)- 이양 -(4.2km)- 매정삼거리 -(5.0km)- 쌍봉사

◎대중교통
◈화순군내버스(218번)
⇒ 광주광천동터미널 앞 - 광주상공회의소 - 백운동로타리 - 남광주로타리 - 학동정류소- 화순읍군내버스터미널 - 능주 - 춘양 - 이양 - 매정리 - 쌍봉리 - 쌍봉사
＊ 버스시간
- 07:05, 08:25, 12:25, 14:45, 17:25, 19:45 (광천터미널 출발)
- 06:40, 08:50, 10:10, 13:00, 14:10, 16:50, 19:00 (쌍봉사 출발)

김성권 기자 webmaster@mireanews.co.kr        김성권 기자의 다른 기사 보기